La psoriasis es una afección autoinmunitaria inflamatoria crónica que afecta la piel. Esta afección relativamente común hace que las células de la piel se multipliquen a un ritmo mayor de lo normal. Debido a que las células de la piel se producen más rápido de lo que se desprenden, esto da como resultado la acumulación de placas secas, escamosas y con picazón en la superficie de la piel. Existen múltiples variedades de psoriasis, siendo la psoriasis en placas la más común.
Una afección autoinmune, la psoriasis se produce cuando el sistema inmunitario ataca a las células de la piel, lo que hace que la producción de estas aumente a un ritmo innecesariamente rápido. Las causas precisas de esta afección no se comprenden por completo, aunque los factores de riesgo genéticos y ambientales pueden entrar en juego.
La psoriasis en placas suele caracterizarse por placas elevadas de piel seca y roja, cubiertas de escamas plateadas. Es posible que experimente sensaciones de picazón o ardor en las zonas afectadas, y puede haber agrietamiento y sangrado debido a la sequedad de la piel. Los tipos de psoriasis menos comunes incluyen:
- Psoriasis en gotas: Más común en niños, esta forma de psoriasis se caracteriza por pequeñas manchas rosadas en la piel, por lo general sin la piel engrosada que acompaña y caracteriza a la psoriasis en placas.
- Psoriasis inversa: La psoriasis inversa causa la aparición de manchas de piel brillantes y de color rojo brillante, que aparecen con mayor frecuencia alrededor de la ingle, los senos y las axilas.
- Psoriasis pustulosa: Ampollas llenas de pus rodeadas de parches de piel inflamada y roja indican la presencia de psoriasis pustulosa. La psoriasis pustulosa suele afectar las extremidades (manos y pies) y típicamente surge durante la edad adulta.
- Psoriasis eritrodérmica: una forma muy rara de psoriasis grave que cubre grandes partes del cuerpo con escamas rojas que pueden desprenderse en grandes láminas. Esta forma de psoriasis puede causar una enfermedad grave, incluso potencialmente mortal, y requiere atención médica inmediata.
Los problemas adicionales incluyen la psoriasis ungueal, en la cual la psoriasis afecta las uñas de las manos o de los pies, y la artritis psoriásica, en la cual la psoriasis causa dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones.
Existe un factor genético que puede hacerle más susceptible a la psoriasis, lo que significa que es más probable que desarrolle la afección si otro miembro de su familia la ha tenido. También aparece más comúnmente en adultos de entre 30 y 50 años. Otros factores que pueden afectar la aparición o gravedad de la psoriasis incluyen el estrés, lesiones o infecciones en la piel, faringitis estreptocócica, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol y algunos medicamentos como el litio, la prednisona y la hidroxicloroquina.
Por lo general, la psoriasis se puede diagnosticar con bastante facilidad mediante una exploración física de la piel. Asegúrese de que su médico esté al tanto de cualquier cambio en la piel u otros síntomas que haya experimentado. En algunos casos, se puede realizar una biopsia si los síntomas físicos no son concluyentes o si su médico necesita confirmar su diagnóstico.
Su médico puede recomendarle cambios en el estilo de vida, como programas de ejercicio, modificaciones en la dieta, dejar de fumar o reducir el consumo de alcohol. Se pueden aplicar cremas y ungüentos, como corticosteroides tópicos o inmunomoduladores, en las áreas afectadas para reducir los síntomas. La psoriasis de moderada a grave puede tratarse con medicamentos sistémicos como inmunomoduladores o productos biológicos. La fototerapia, un tratamiento que utiliza luz ultravioleta, también puede ayudar a reducir el crecimiento celular y aliviar los síntomas.
Hay una serie de medidas que puedes tomar para reducir el riesgo de desarrollar psoriasis. Estas incluyen dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol, controlar el estrés, evitar los tatuajes (hacerse un tatuaje causa lesiones en la piel), evitar los climas secos y fríos, y seguir una dieta saludable y antiinflamatoria.
Si no se trata, la psoriasis puede provocar el desarrollo de artritis psoriásica, causando dolor en las articulaciones, rigidez y pérdida de funcionalidad. La psoriasis también se ha vinculado a ciertos tipos de cáncer, y la piel que se agrieta o se descama en grandes parches también aumenta el riesgo de infección y otras complicaciones.
Algunas de las comorbilidades más comunes de la psoriasis incluyen la artritis psoriásica, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y el síndrome metabólico.
