Presión arterial alta

¿Qué es la hipertensión?

La hipertensión, también conocida como presión arterial alta, es una afección en la que la presión arterial en las paredes de las arterias es demasiado alta. Si no se trata, esto puede provocar problemas de salud graves, como enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal. Cualquier persona puede desarrollar hipertensión y es la enfermedad cardiovascular más anómala... [Wait, let me fix "más anómala" to "más común"]... es la enfermedad cardiovascular más común. Muchos casos pasan desapercibidos debido a la falta de síntomas o signos de advertencia.

¿Cuáles son las causas de la presión arterial alta?

La hipertensión puede tener muchas causas. Algunos de los factores de riesgo más comunes incluyen:

• Obesidad
• Falta de ejercicio
• Alcoholismo
• Fumar
• Antecedentes familiares de hipertensión
• Vejez
• Enfermedad renal crónica
• Trastornos suprarrenales y tiroideos
• Apnea del sueño

¿Cuáles son los signos y síntomas de la presión arterial alta?

• Fatiga o confusión
• Problemas de visión
• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Latido cardíaco irregular
• Sangre en la orina
• Palpitaciones en el pecho, el cuello o los oídos
• Dolor de cabeza intenso

¿Cuáles son los factores de riesgo de la hipertensión?

Los factores de riesgo para la hipertensión incluyen la edad, la raza/etnia y los antecedentes familiares, y estos son factores que no se pueden controlar. Los factores que sí se pueden controlar incluyen los medicamentos, los hábitos como el consumo de alcohol, una dieta alta en sodio, la falta de actividad física, la obesidad y el tabaquismo, así como afecciones de salud como la enfermedad renal crónica, los trastornos suprarrenales y tiroideos, y los niveles altos de estrés.

¿Y si tengo la presión arterial alta?

Si tiene la presión arterial elevada, significa que su presión arterial sistólica está entre 120 y 129 y su presión arterial diastólica es inferior a 80 mmHg. Esto no se considera una emergencia, pero indica que tiene un mayor riesgo de desarrollar hipertensión en el futuro. Además, es importante señalar que el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular aumenta con cada incremento de 20 puntos en la presión arterial sistólica o cada incremento de 10 puntos en la presión arterial diastólica para adultos de entre 40 y 70 años, a partir de una lectura de 115/75.

¿Cómo se diagnostica la presión arterial alta?

La hipertensión se diagnostica midiendo la presión arterial sistólica y diastólica. La presión sistólica es una medida de la fuerza sobre los vasos sanguíneos, y la presión diastólica es una medida de la presión en las arterias.

• Presión arterial normal: < 120/80
• Presión arterial elevada: 120–129/<80
• Hipertensión etapa 1 : 130-139/80-89
• Hipertensión en estadio 2: ≥ 140/90

¿Cuáles son los posibles tratamientos para la hipertensión?

Las opciones de tratamiento para la hipertensión incluyen medicamentos y cambios en el estilo de vida. Es importante hablar con su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando actualmente y hacer cambios para reducir los factores de riesgo como el consumo de alcohol, una dieta alta en sodio, la falta de actividad física, la obesidad y el tabaquismo. Tratar otros problemas de salud que aumentan el riesgo de hipertensión, como la enfermedad renal crónica, los trastornos suprarrenales y los trastornos tiroideos, también puede ayudar.

¿Existen pasos o medidas preventivas para evitar la presión arterial alta?

Para prevenir y controlar la hipertensión, es importante comprender los factores de riesgo y lo que puede o no puede controlar.

Los factores que SÍ puedes controlar incluyen:

• Su medicamento. Hable con su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando actualmente y el riesgo de aumento de la presión arterial asociado con cada uno.
• Sus hábitos. El consumo de alcohol, una dieta rica en sodio y baja en potasio, la falta de actividad física, la obesidad y el tabaquismo pueden aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.
• Su salud. Ciertos problemas de salud pueden aumentar la presión arterial, como la enfermedad renal crónica y los trastornos suprarrenales y tiroideos. Los niveles altos de estrés también pueden aumentar su riesgo.

¿Cuáles son los riesgos si la presión arterial alta no se trata?

Si no se trata, la hipertensión puede provocar una afección llamada hipertensión maligna, que puede endurecer las arterias y dar lugar a complicaciones graves como aneurismas, accidentes cerebrovasculares hemorrágicos y ataques cardíacos.

¿Existen otras afecciones relacionadas?

El aumento en el consumo de sodio puede provocar un aumento en la presión arterial, pero esto se puede revertir disminuyendo la ingesta. El aumento de peso también es una causa importante de hipertensión, y mantener un peso saludable es una de las mejores formas de prevenir y tratar la hipertensión.