Anemia

¿Te has sentido cansado y agotado sin una explicación clara? Este es un síntoma notable de la anemia, una condición que debe ser diagnosticada y tratada lo antes posible para evitar complicaciones a largo plazo.

¿Qué es la anemia?

La anemia ocurre cuando el cuerpo no tiene suficientes células sanguíneas sanas para llevar oxígeno a los órganos y tejidos. La afección puede variar ampliamente en gravedad y duración. Un caso leve de anemia puede no presentar ningún síntoma, pero puede empeorar si no se trata.

¿Cuáles son los tipos de anemia?

Anemia ferropénica

Entre los tipos más comunes de anemia, la anemia por deficiencia de hierro ocurre cuando su cuerpo no tiene suficiente hierro para producir suficiente hemoglobina, una sustancia que permite que sus glóbulos rojos transporten oxígeno por todo el cuerpo. La deficiencia de hierro puede ocurrir como resultado de la pérdida de sangre o la falta de hierro en la dieta. Trastornos como la enfermedad celíaca también pueden causar anemia por deficiencia de hierro al afectar la capacidad de su cuerpo para absorber hierro a través del intestino delgado.

Anemia de células falciformes

Mientras que los glóbulos rojos sanos son flexibles y tienen forma de disco, la anemia drepanocítica hace que el cuerpo produzca células sanguíneas rígidas en forma de media luna que se atascan e impiden el flujo sanguíneo en todo el cuerpo. Esta forma hereditaria de anemia causa dolor, visión borrosa, crecimiento atrofiado o retrasado durante la infancia e hinchazón de las extremidades. La anemia drepanocítica puede dañar el bazo, lo que hace que los pacientes tengan una mayor predisposición a otras infecciones. Si bien esta enfermedad no tiene cura conocida, existen tratamientos que pueden mitigar sus síntomas a corto plazo y sus efectos a largo plazo.

Neutropenia

La neutropenia es una afección relacionada con la anemia en la cual el cuerpo no tiene suficientes neutrófilos, un tipo de glóbulos blancos responsables de atacar a las bacterias y otros organismos invasores. Esta afección conlleva una mayor probabilidad de infección y puede manifestarse con síntomas como úlceras, erupciones cutáneas y una curación inusualmente lenta de cortes y heridas.

Anemia aplásica

La anemia aplásica es un tipo de anemia raro y grave que ocurre cuando el daño a la médula ósea hace que su cuerpo no pueda producir suficientes células sanguíneas nuevas.

La anemia aplásica suele estar causada por otras afecciones médicas, como trastornos autoinmunitarios o infecciones virales, pero también puede ser consecuencia de factores externos, como los efectos secundarios de medicamentos y la exposición a radiación o sustancias químicas tóxicas como insecticidas, herbicidas o decapantes.

¿Cuáles son los signos y síntomas de una afección?

Cuando tienes anemia puedes sentir que te está causando:

• Fatiga
• Debilidad
• Mareos, dolores de cabeza y aturdimiento
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Piel pálida
• Extremidades frías causadas por una mala circulación

¿Puedo contraer una infección sinusal a causa de la anemia?

Sí. Debido a que los glóbulos blancos se encargan de combatir las bacterias dañinas, los pacientes con anemia aplásica corren frecuentemente un riesgo mucho mayor de sufrir infecciones sinusales.

¿Cuáles son los factores de riesgo de una afección?

Las mujeres corren un mayor riesgo de anemia ferropénica debido a la pérdida de sangre que se produce durante la menstruación, al igual que las personas que donan sangre con regularidad. Los vegetarianos también pueden correr un mayor riesgo si no reemplazan la carne en su dieta con otras fuentes de hierro. Si no comes carne, los buenos alimentos ricos en hierro incluyen frijoles, cereales fortificados con hierro y verduras de hoja verde como las espinacas. La vitamina C también ayuda a que tu cuerpo absorba el hierro de manera más eficaz. Los suplementos de hierro también están disponibles, pero no debes empezar a tomar suplementos de hierro sin un diagnóstico específico y el consejo de tu médico.

Efectos a largo plazo de la anemia no tratada

Si la anemia no se trata, las complicaciones resultantes pueden incluir fatiga extrema y complicaciones durante el embarazo. Para las personas con anemia, el corazón tiene que trabajar más y bombear más sangre para compensar la falta de oxígeno en los glóbulos rojos. Esto puede causar latidos cardíacos rápidos o arritmia, lo que aumenta considerablemente el riesgo de agrandamiento del corazón, derrame cerebral o insuficiencia cardíaca. Estas afecciones pueden ser fatales, al igual que el aumento de la pérdida de sangre que puede ocurrir por una herida sufrida por una persona anémica.

¿Existen medidas o pasos preventivos para evitar una afección?

La anemia causada por una deficiencia de hierro o vitaminas se puede evitar manteniendo una dieta rica en hierro, folato y vitaminas B-12 y C. Si tiene deficiencia de hierro, consulte a su médico si los suplementos de hierro o los multivitaminicos pueden ser adecuados para usted. Incluso en los casos en los que no hay un tratamiento claro disponible, sigue siendo una buena idea hacerse un chequeo para evaluar adecuadamente su riesgo.

Diagnóstico de anemia

Más de tres millones de estadounidenses viven con anemia, muchos de ellos sin sufrir síntomas graves. Sin embargo, si la anemia no se diagnostica y se trata, puede causar complicaciones permanentes, incluyendo insuficiencia cardíaca y la muerte.

En Medical Offices of Manhattan, ofrecemos la prueba de hemograma completo (CBC, por sus siglas en inglés), que detecta la anemia contando el número de células sanguíneas en una muestra de sangre, así como pruebas de niveles de hierro que determinarán si tiene deficiencia de hierro.

Si te has estado sintiendo desacostumbradamente cansado o has experimentado alguno de los otros síntomas mencionados anteriormente, es importante programar una cita lo antes posible para identificar posibles problemas y encontrar el mejor plan de tratamiento para usted.