El dolor y la incomodidad abdominal (dolor de estómago) afectan a casi todo el mundo en algún momento, y sus causas pueden variar desde un malestar estomacal leve hasta afecciones más graves como úlceras, pancreatitis o cáncer. Debido a que el dolor y la incomodidad pueden surgir de cualquier órgano en su área abdominal, nuestros médicos en Medical Offices of Manhattan trabajarán con usted para diagnosticarlo rápidamente e iniciar el tratamiento para resolver el problema.
La zona abdominal se extiende desde justo debajo de la caja torácica hasta la pelvis. Esta área incluye no solo el estómago y los intestinos, sino también el hígado, el páncreas, la vesícula biliar y el apéndice. Los órganos reproductores masculinos y femeninos en el área pélvica también se consideran parte de la zona abdominal, y las afecciones que afectan a dichos órganos también pueden causar dolor abdominal.
El dolor y la incomodidad en el abdomen a menudo surgen de la inflamación, distensión o hinchazón de un órgano, o de problemas con el flujo sanguíneo hacia un órgano. Pero a veces el dolor abdominal no implica ninguna de estas cosas. Por ejemplo, la causa del síndrome del intestino irritable no se comprende bien, pero parece estar relacionada con la hipersensibilidad a la actividad digestiva normal, no con la inflamación o la infección.
La causa del dolor abdominal puede ser tan simple como “algo que comiste”, una alergia alimentaria o una toxina como bacterias que causan gases, distensión abdominal y cólicos estomacales. La inflamación y la infección también pueden causar dolor en la zona abdominal, como en la apendicitis, la pancreatitis o la enfermedad de Crohn, que es una afección crónica. Más gravemente, el dolor abdominal puede ser un signo de cáncer en el estómago, el páncreas, el hígado u otros órganos, especialmente si va acompañado de síntomas como pérdida de peso repentina y fiebre sin causa aparente.
Otras causas típicas de dolor en la zona abdominal incluyen:
- Úlceras
- Cálculos biliares
- Diverticulitis, una inflamación del intestino delgado
- Pancreatitis, una inflamación del páncreas
- Cálculos renales
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Síndrome del intestino irritable
- ERGE: enfermedad por reflujo gastroesofágico, caracterizada por acidez estomacal y reflujo ácido
Estas y otras causas generales de dolor abdominal pueden afectar a ambos sexos, pero algunos tipos de dolor en la parte baja del abdomen y la zona pélvica son exclusivos de los hombres o de las mujeres.
Dolor abdominal en mujeres
Además de los problemas abdominales generales, las mujeres también pueden experimentar dolor abdominal relacionado con afecciones que afectan el sistema reproductor, como los cólicos menstruales, la enfermedad inflamatoria pélvica, los quistes ováricos, el embarazo ectópico o el cáncer de útero o de ovarios. Estas afecciones pueden causar dolor en la parte baja del abdomen, así como “dolor referido” que se siente en otras partes de la zona abdominal.
Dolor abdominal en hombres
Los hombres también pueden experimentar dolor abdominal debido a afecciones exclusivas de sus órganos reproductivos. Los problemas testiculares, como la torsión o el cáncer testicular, pueden hacer que el dolor se sienta en la zona abdominal, y las hernias también pueden representar un riesgo. Una próstata agrandada también puede contribuir al dolor abdominal cuando causa una obstrucción en el tracto urinario.
El dolor en cualquiera de los 4 cuadrantes del abdomen es el signo evidente. El tipo y la gravedad del dolor pueden variar según el diagnóstico diferencial. Por ejemplo, el dolor que se siente con la ERGE se presenta de manera diferente al de la colecistitis. Sin embargo, el dolor es el signo más común.
Los factores de riesgo para el dolor abdominal incluyen el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, una dieta grasa, la genética o antecedentes familiares y un estilo de vida sedentario.
Debido a que el dolor abdominal puede tener tantas causas diferentes, puede llevar tiempo diagnosticarlo. Nuestros médicos comenzarán con una historia clínica completa y una exploración física. También se pueden realizar otras pruebas, como ecografías, tomografías computarizadas u otros tipos de estudios de imagen especializados, para identificar el origen del problema. Los análisis de sangre también pueden ayudar a diagnosticar algunas afecciones y, en algunos casos, es posible que se necesite una cirugía para llegar a un diagnóstico definitivo.
Los tratamientos para el dolor abdominal son tan variados como sus causas. Algunas afecciones se pueden tratar con antiácidos, modificaciones en el estilo de vida o medicamentos para infecciones o inflamación, mientras que otras, como la apendicitis, pueden requerir cirugía. Un diagnóstico completo puede determinar las causas del dolor en esta compleja área del cuerpo y ponerlo en el camino hacia la recuperación. Póngase en contacto con Medical Offices of Manhattan para programar una consulta para su dolor abdominal hoy mismo.
- Come comidas más pequeñas pero más frecuentes. Si a menudo sufres de indigestión, haz de cinco a seis comidas más pequeñas al día, en lugar de tres comidas abundantes.
- Come a tiempo y evita saltarte comidas.
- Consume menos alimentos irritantes.
- Bebe alcohol con moderación.
- Dejar de fumar.
- Maneja tu estrés.
- Evita los desencadenantes alérgicos.
La afección más preocupante con respecto al dolor abdominal es la obstrucción del intestino delgado (OID), que puede provocar sepsis y necrosis potencialmente mortales. Se requiere intervención quirúrgica inmediatamente ante la sospecha de OID.
Otras afecciones abdominales como la enfermedad de Crohn pueden aumentar el riesgo de cáncer de intestino, que es el tercer cáncer más común tanto en hombres como en mujeres.
La ERGE no tratada también puede provocar esófago de Barrett, que a su vez puede derivar en cáncer si no se trata adecuadamente.
Las afecciones como la pancreatitis, si no se tratan, pueden provocar hemorragias internas potencialmente mortales e incontrolables que requieren intervención quirúrgica inmediata.
Como se indicó anteriormente, ciertas afecciones abdominales pueden dar lugar a una serie de trastornos médicos como cánceres, hemorragias internas y sepsis.
El dolor abdominal consiste en un amplio espectro de trastornos que conducen a numerosos diagnósticos diferenciales. El dolor es el signo y síntoma más común pero, dependiendo de la forma en que se presenta, puede ayudar a acotar el diagnóstico. Casi siempre se requiere tratamiento mediante terapia médica o intervención quirúrgica. El dolor abdominal puede estar relacionado con trastornos del intestino delgado, el páncreas, la vesícula biliar, la vasculatura, el hígado y el intestino grueso.
